Dr. David Escobar Galindo.
Rector y Fundador de la Universidad Matías Delgado
27 de Enero del 2010
P - Fundada el 15 de septiembre de 1977 y nombrada en honor al prócer salvadoreño José Matías Delgado, la universidad es la institución privada más importante de El Salvador. Concebida bajo un esquema de trabajo sin fines de lucro y con el objetivo de formar profesionales que tuviesen la capacidad de mejorar y dirigir el ámbito empresarial y judicial de la época. Cuéntenos de quién fue iniciativa, cómo fueron los inicios de la universidad y su evolución hasta el día de hoy.
R- Cuando empezamos a desarrollar la idea en el país había sólo 2 universidades: la Universidad de El Salvador, que es pública, y la José Simeón Cañas que es de los jesuitas. Se considero en aquel momento que era bueno abrir otras opciones, y fue así como se fundo esta universidad en 1977 bajo un concepto académico de principios fundamentales como la libertad, la libre empresa, el desarrollo personal y la realización. Abrimos en 1978 casi coincidiendo con el conflicto armado, por lo cual, la primera etapa se desarrolló bajo esas condiciones limitadoras. Conseguimos salir adelante y pasar a la siguiente etapa en 1992, y desde entonces nos hemos desarrollado en la infraestructura, en la oferta de carreras, en la modernización de los métodos educativos que nunca termina, y en otros múltiples aspectos. Tenemos una opción académica muy desarrollada en medicina que ha cumplido 15 años de existir, ingeniería de alimentos y diseño, en el que fuimos pioneros en el país. También en las ingenierías y en opciones más tradicionales como derecho y economía. Estamos abiertos a otras opciones, al ser una universidad privada no lucrativa.
Contamos con 7000 alumnos y no hemos hecho un esfuerzo de crecimiento numérico acelerado porque es bien difícil dar servicio académico. Mas bien, nos orientamos a un crecimiento progresivo pero gradual para garantizar la calidad que es nuestra principal misión.
P- La calidad es lo que representa el lema de la universidad: Omnia Cum Honore …
R- Si. Hacemos énfasis en la dimensión ética de la formación y por eso el lema es “Todo con honor”.
P - Para hacernos con una imagen real de lo que es la Universidad Matías Delgado, y poder conocer más a fondo sobre sus dimensiones, sobre el número de profesores, así como de empleados de la institución en sus 2 campus.
R- Tenemos alrededor de 500 catedráticos, porque buscamos una formación lo más personalizada posible. Tratamos que los grupos de estudiantes no sean numerosos para que la interacción sea más directa. Hemos realizado un gran esfuerzo para incorporar las nuevas tecnologías, siendo la idea de convertir a la universidad en una universidad virtual. Queremos que sea en parte presencial para no desvincularnos de la relación entre alumno y profesor, y mucho más interactiva que nos permite entrar en contacto con universidades de otros países.
Otro esfuerzo clave es modernizar el concepto curricular. Pasar del pensum rígido a la temática dinámica, que las personas vayan aprendiendo sobre la base de los contenidos. Los calendarios no tienen que regir la enseñanza sino los contenidos.
P- Siendo la Matías Delgado una universidad sin fines de lucro, ¿como logran financiarse?
R- Vivimos básicamente de las cuotas estudiantiles y de un ejercicio financiero muy racional. El ser una universidad no lucrativa implica que todo lo que recibe tiene que reinvertirse. La universidad no tiene dueña, es dueña de si misma. Por supuesto, contamos con una reserva estratégica para cualquier imprevisto y contamos con una cartera crediticia completamente sana para seguir desarrollando la parte de la infraestructura. Estamos realizando en el campus 1 el último edificio posible ya que no queremos saturar el espacio, sino crear un ambiente amable y lo más amigable posible con muchos árboles y flores.
P- La Universidad Matías Delgado es el objetivo de muchos estudiantes con talento. ¿es accesible la universidad para un estudiante sin muchos recursos y tienen un programa de becas para ayudar a los que tienen más potencial?
R- Tenemos un sistema de becas para personas muy capaces y sin recursos. Además nuestra universidad es muy benévola con el estudiante. En algunas facultades como medicina las cuotas son mayores, entre 150 a 250 dólares al mes, porque tienen una naturaleza especial y son muy personalizadas, con un promedio de 5 estudiantes por profesor. En las otras carreras son a partir de 45 dólares hasta 175, beneficiándose mucha gente del país al acceso de estudios universitarios. Son cuotas muy accesibles porque queremos dar oportunidades a la gente y que no se convierta en una universidad elitista por el aspecto económico sino por el saber.
Contamos con el Programa de Jóvenes Talentos, desarrollado con el Ministerio de Educación: niños y adolescente de escuelas públicas del interior del país vienen los sábados a la universidad durante 5 años. Es un programa de excelencia muy exigente en el área de letras y de emprendedurismo, que tienen que compatibilizar con su trabajo en las escuelas. Es un programa de enseñanza gratuita, suministrando transporte y comida los sábados a los niños, y optando en el futuro a becas universitarias. Es una manera original de hacer ver a los niños que pueden tener una educación y oportunidades en este país. Aceptamos 100 de las 10.000 solicitudes que recibimos de gente que vive en departamentos lejanos.
P- Esos niños y adolescentes pueden acabar siendo los líderes del país …
R- Sí. Además muchos acaban realizando postgrados en el extranjero o algunos se quedan allí como muchos estudiantes de medicinas que están en Estados Unidos.
P- La Universidad Matías Delgado está en constante contacto con universidades extranjeras en Estados Unidos, Chile y España, por citar algunos países, y tiene muchos convenios firmados con la sociedad salvadoreña.
R- Queremos tener una relación que genere proyectos muy concretos. El doctorado en derecho que tenemos con la Universidad Autónoma de Barcelona es muy exitoso graduándose 13 doctores, 8 de ellos Cum Laude, con el análisis de los profesores españoles que vienen a revisar sus tesis.
Estamos en contacto con empresas, con municipalidades y con el gobierno. Tenemos una excelente relación con todos.
P- La Universidad cuenta con dos campus, con armonía entre edificios y paisajes, con bibliotecas bien equipadas como la Hugo Lindo, especializada en materiales bibliográficos del s. XIX.
R- Sí, y ahora estamos desarrollando la biblioteca virtual. Uno tiene que comprender que las bibliotecas de papel se van convirtiendo en museos y que ahora no hay fronteras con la digitalización. Se abre un amplio abanico de posibilidades.
P- Una biblioteca y universidad virtual les va a abrir puertas a otros países …
R- Y a toda la información. No valoramos lo suficiente que todos tengamos acceso a toda la información.
P- Se sabe que un factor clave para las empresas a la hora de decidir en que país invertir es la cualificación de su recurso humano. Me gustaría que me diera su opinión sobre la capacitación profesional de los salvadoreños.
R- Han ido ganando prestigio en el mercado de trabajo. Siempre hace falta hacer un esfuerzo superior para generar una oferta académica que corresponda plenamente a la demanda del mercado. Hay áreas como ingeniería de puertos que deberíamos ofrecer como especializaciones. Lo genérico va perdiendo importancia.
P- Tienen que estar renovándose y ofreciendo las mejores carreras ya la Universidad lleva el nombre del Padre de la Patria Salvadoreña El Presbítero y Doctor José Matías Delgado.
R- Sí, así es. Siempre tenemos que ir hacia el futuro.
P- Es considerado uno de los autores más prolijos y reconocidos de la literatura salvadoreña como poeta y novelista. Es Doctor en Jurisprudencia y Ciencias Sociales, graduado de la Universidad de El Salvador, Fundador y Rector de la Universidad "Dr. José Matías Delgado", y columnista habitual del diario La Prensa Gráfica.
R- Y agricultor cafetalero. Básicamente me considero escritor, ya que está en la base de todo lo que hago. Ser escritor no implica encerrarse en una cápsula. Toda creación requiere el alimento de la realidad, por eso estuve muy inclinado a realizar otras actividades. Durante una época entré al trabajo público en el área de las relaciones exteriores y políticas, pero sin ser jamás político ni participar de ningún partido. Tuve dos experiencias vitales, como persona al servicio de la realidad, en la negociación de la paz con Honduras en el 69 y después en la comisión gubernamental negociadora del proceso de paz interna en el 92.
Después fui uno de los fundadores de la Universidad Matías Delgado y trabajo desde el 78 en ella.
P- ¿Cuales son los retos que se ha propuesto cumplir durante su gestión como rector?
R- Mantener a la universidad en la ruta del desarrollo que corresponda a las demandas, exigencias, posibilidades y desafíos de la realidad. Hay que hacer un enlace más estrecho, dinámico e interactivo entre la educación y la realidad.
P – No me gustaría acabar esta entrevista sin darle la oportunidad de enviar un mensaje final a los lectores de las guías eBizguides que son viajeros de negocios, empresarios, inversores y empresas internacionales que están pensando en venir a El Salvador.
R- El Salvador es un país que viene saliendo de grandes pruebas históricas y todas ellas las ha enfrentado con un espíritu de avanzada. Eso implica que El Salvador es un país seguro, pese a las inseguridades circunstanciales. Nada ha hecho hundirse a El Salvador. Es un país capaz de sobrevivir, y sobreviviendo de vivir. Hay una conciencia cada vez más auto reconocida de que somos un destino en muchos sentidos, y se nota en el ambiente. Los que se animen a venir a El Salvador a realizar cualquier tipo de actividad podrán comprobarlo en los hechos con un tipo de ser humano que es fundamentalmente acogedor y que quiere salir adelante.
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