Ernesto Ruiz.

Chief Executive Officer de Aeroman.
26 November 2009

P: Aeroman es líder en ofrecer servicios de mantenimiento y reparación de aeronaves. Lleva una trayectoria de éxito de 27 años; antes formaba parte de TACA, y desde el 2006 se unió al Grupo AVEOS que era al antiguo Grupo ACTS (Air Canada Technical Services). Cuéntenos por favor sobre la actualidad de Aeroman.

R: En este momento Aeroman da empleo a aproximadamente 1600 personas, tenemos siete líneas de producción, somos el único taller de reparación de aviación de Latinoamérica, que tiene contratos por varios años con importantes líneas aéreas norteamericanas, y es en EEUU donde hay mayor número de líneas aéreas en lo que es América. Nuestra oferta consiste en ofrecer a todas estas líneas aéreas calidad, tiempo de entrega, que son muy importantes en el negocio de la aviación a un coste muy competitivo. Especialmente ahora en épocas de crisis somos sumamente atractivos para muchas líneas aéreas de Norteamérica que están intentando bajar costos y nosotros somos una opción muy  interesante. 

P: ¿Seria esto una ventaja competitiva?

R: Sí que lo sería. Nosotros somos muy competitivos en calidad y tenemos la gran ventaja del costo.

P: Cuentan con muchísimas certificaciones (FAA 145, ISO 9001), pasan auditorias tanto internas como externas y cuentan con su propio departamento de control de calidad.¿La calidad y la seguridad son fundamentales para atraer nuevos clientes?

R: Cuando estábamos decidiendo entrar en este tipo de negocio, y luego cuando decidíamos que expansión queríamos tener, hicimos nuestro análisis de mercado. Encuestamos y analizamos qué factores son relevantes en el mercado norteamericano. Quedó claro que lo mas importante en este tipo de negocio es la calidad y los tiempos de entrega. El costo esta siempre en tercer o cuarto lugar. La estrategia fue, en base a todas estas certificaciones que tenemos, el ubicarnos en ese punto y luego poder demostrar a las empresas que lo teníamos  todo para que ellos finalmente decidieran a trabajar con nosotros, aquí en El Salvador.

P: Cuentan con JetBlue, US Airways, Taca, entre sus mayores clientes. ¿Qué nuevos clientes han depositado su confianza en Aeroman?

R: El último cliente que hemos tenido es la compañía norteamericana South West, que ha sido un logro muy importante, porque South West es históricamente la línea que crea la operación de bajo costo. Es en la compañía en la que se inspiran para crear Easy Jet y Ryanair. Todas están basadas en el concepto de South West. Tenemos un contrato firmado con ellos que va a llegar a cuatro líneas de producción suyas. Una línea aérea que ha tenido tanto éxito en los Estados Unidos, que yo recuerde, nunca ha perdido dinero desde su origen, incluido el primer año de operaciones, que nos tenga a nosotros como un proveedor de su mantenimiento mayor, para nosotros es un tremendo logro. Nosotros somos el único proveedor para ellos ya que es una línea aérea muy grande que sobrepasa ya los 500 aviones.

Hay que decir que existe un problema para penetrar en los mercados norteamericanos: los sindicatos. Estos sindicatos son sumamente proteccionistas. Para el caso concreto de Southwest tuvo que hacer toda una negociación sindical, y ahí lograron sacar hasta 4 líneas de producción fuera del país.  Recién hemos comenzado con una línea de producción, el 4 de enero (de 2010) empezamos con la segunda línea de producción, y vamos a ver como logramos ese desarrollo para llegar a la tercera y a la cuarta línea de producción.

P: Ustedes son una empresa de primera referencia aquí en El Salvador, nos gustaría saber  para los lectores de la guía Ebizguides, cual es la facturación que obtienen.

R: Para este año la facturación anda por los 60 millones de dólares. Obviamente nuestro plan es continuar creciendo, continuar la expansión de la empresa, atraer nuevos clientes …

P: ¿Piensan atraer clientes de otros continentes como Europa?

R: En referencia a los clientes de Europa lo que pasa es que la distancia de vuelo entre Europa y El Salvador es larga. Las aeronaves que hacen ese tipo de vuelo son de cabina ancha, y nosotros por definición estamos enfocados en el avión de cabina estrecha . No tenemos por el momento planes de crecer buscando la cabina ancha, que la mayoría de ellos se están manteniendo en Asia. Nosotros nos especializamos en el Narrow Cabin, por lo que nuestros clientes son siempre del continente americano.

P: Una de las limitaciones que tiene El Salvador es la falta de personal cualificado. Una de sus demandas es la falta de existencia en El Salvador de una carrera de técnico de mantenimiento.

R: Sí, la Universidad Don Bosco la ha creado. Es una carrera corta, de dos años. Lo que si se necesita es reforzar esta carrera que ofrece el Don Bosco, o plantearla a nivel de la Universidad Tecnológica. Se estuvo estudiando desde Proesa que tipo de carreras de alta cualificación son las buscadas por los inversionistas para darle un mayor valor agregado a la gente en El Salvador. Lo que hacen falta son excelentes técnicos de mantenimiento, electrónicos y mecánicos que les enseñes la particularidad de las diferentes áreas.

P: Ustedes son una empresa de éxito en país, y una de los factores para tener más éxito es el dar a conocer sus logros. Han recibido diferentes premios de diferentes instituciones. Me gustaría saber que actividades de promoción llevan a cabo.

R: Lo hacemos a diferentes niveles, tanto localmente como internacionalmente. Localmente ha sido básicamente a través lograr hacer noticia, vía nuestros galardones, vía eventos que hemos realizado. Esas son las formas en las que nos hemos enfocado para que el nombre de Aeroman suene más atractivo en el país. En el lado internacional lo hacemos participando en ferias, y las revistas especializadas nos buscan para que escribamos artículos. Cada año solemos escribir unos tres o cuatro artículos y esto es una forma directa o indirecta de que nos tengan en cuenta.

P: ¿Cuales son los restos de futuro de Aeroman? ¿Qué estrategias van a llevar cabo para fortalecer su  liderazgo?

R:  El mayor reto está en formar a los técnicos. En la industria en el país no hay otra empresa que se dedique a esto por lo que nosotros tenemos que velar por este reto. En el curso BMC (Basic Mechanic Cours), pagamos a los alumnos para que vayan a clase a través de becas.

A pesar de la crisis mundial que nos afecta, queremos poco apoco ir atrayendo nuevos clientes. La crisis está a afectando a aerolíneas de renombre mundial y no se sabe que va a pasar con algunas de ellas, y nosotros tenemos que ver que oportunidades tenemos de entrar en todo esto, y que posibilidades tenemos de hacerlo.

P: ¿Qué posibilidades ve en la creación de una futura industria aeronáutica en el país?

R: Pienso que El Salvador podría convertirse en un polo de atracción de inversión aeronáutica como ha sucedido en otros países latinoamericanos. El hecho de que Aeroman haya logrado el éxito que tiene al momento, es una prueba para inversionistas extranjeros de que pueden venir a invertir en el país en este sentido. México lo ha logrado con muchísimo éxito, y no veo porque El Salvador no podría ser el segundo. Tenemos una fabulosa Ley de Servicios Internacionales que favorece esta industria, muy bien regulada y que definitivamente iría muy bien a inversionistas que quisieran establecerse con esta industria en el país. Si una empresa se ubica en el aeropuerto de El Salvador, está fuera del territorio del país, por lo que existen unas condiciones especiales, en cuanto a  aduanas, es decir entrada y salida de materiales o productos. Y una de las grandes trabas que encuentran los inversionistas es el sistema de aduanas. Por ejemplo si un avión que terminamos hoy no puede salir del territorio hasta mañana, este hecho pesa mucho, ya que el tiempo es dinero sobretodo en esta industria.

P: ¿Como está contribuyendo Aeroman al desarrollo del país?

R: Primero de todo Aeroman contribuye siendo un referente; es decir que pueda ser un ejemplo de lo que se puede hacer en el país. Somos un referente ya que El Salvador está preparado para ofrecer gente con nivel tecnológico. Nosotros cuando conceptualizamos nuestra expansión , el sueño de Aeroman y todo lo que estamos haciendo y vamos a hacer por el país, lo hemos hecho pensando que eso es una forma de devolver al país todo lo que ha hecho por nosotros, en el sentido de ser un ancla para todo el sector aeronáutico del país. Estamos viendo que ya algunas empresas clave del mundo se han acercado al país, y empiezan a tomar  un primer contacto. Sería un ejemplo de éxito de lo que puede hacer una empresa en El Salvador, de su mano de obra y del nivel de calidad que se puede ofrecer desde el país.

P: Siempre nos gusta conocer un poco más a la persona que está detrás de la gestión de la empresa. Usted tiene 24 años de experiencia en el mundo de la aviación. Nos gustaría que nos explicara un poco cual ha sido su trayectoria profesional.

R: Soy ingeniero metalúrgico, y siempre que pienso en mi vida profesional la divido en dos etapas. La primera en la que trabajaba de lo que específicamente había estudiado y la segunda etapa, en el mundo de la aviación. Esto sucede en la vida. De joven sueñas con ser un gran técnico pero poco a poco vas empezando a tener posiciones más de administración del negocio, y vas adquiriendo posiciones de cierto nivel, que a mí me facilitaron el cambio cuando me ofrecieron formar parte de Aeroman. Son ya 24 años en este mundo de la aviación, al principio a cargo del departamento de mantenimiento de la aerolínea TACA y hoy en día soy el Chief Executive Officer de la empresa. Cuando entré, la empresa contaba con 80 empleados, y he tenido la oportunidad de ver y participar en el crecimiento de Aeroman. Pasé a administrar el área de Traffic Center, y posteriormente formé parte de la gente en la empresa que diseñamos su crecimiento, que la ha hecho convertirse en lo que es hoy. La empresa ha pasado de 80 empleados a más de 1600.

Cuando Aeroman se vende a la aerolínea canadiense pasaron 400 empleados nuestros a la aerolínea. Es decir, en ese momento Aeroman tenía unos 1100 empleados, baja a 700, y vuelve a crecer hasta los 1600 de ahora.

Para mí ha sido muy enriquecedor ver todo ese crecimiento que hemos logrado, y ver el propio crecimiento de los empleados dentro de la empresa. Aquí le damos oportunidades antes al que está dentro que al que está fuera. Por ejemplo a una persona que entró en el departamento de limpieza, con el bachiller pasado y cierto nivel de inglés , le fuimos dándole nuevas oportunidades, ofreciéndole cursos de formación para verlo convertido en estos años en inspector de control de calidad. Se han convertido en jefes y han crecido económicamente. La verdad es algo que no lo puedo esconder, me da una gran satisfacción ver casos así.

P: Siempre damos la oportunidad de que nuestros entrevistados lancen un mensaje a los lectores de Ebizguides , que son gente de negocios, inversores y empresarios internacionales que están pensando en la posibilidad de venir a El Salvador.

R:  El Salvador, a diferencia de muchos países latinoamericanos, tiene a su gente, es decir, el salvadoreño. Considero que el salvadoreño es una persona muy laboriosa, creativa ,dedicada, lo cual va a contribuir al éxito de aquel que venga a invertir en el país. La mano de obra es el elemento más importante de cualquier industria en cualquier parte del mundo, y el salvadoreño es especial.

El Salvador cuenta además con las leyes adecuadas en cuanto a inversión extranjera, que va hacer más viable cualquier inversión que quiera entrar al país, y es un país que ha demostrado que lleva una trayectoria muy buena y es una de las economías más abiertas de Latino América.